В 20 годы прошлого столетия в ходе испытаний самолетов с низким расположением крыла (низкоплан), было замечено, что при сближении с земной поверхностью меняются аэродинамические свойства крыла.
При этом возникает "эффект воздушной подушки", препятствующий дальнейшему сближению самолета к земле, за счет появления дополнительной подъемной силы. Малоизученное явление порой приводило к капотированию на посадке.
Оказалось, что в этом случае фокус (точка приложения приращения подъемной силы) смещается назад, что приводит к возникновению пикирующего момента.
Дальнейшее изучение этого явления выявили его природу. Было установлено, что под нижней поверхностью крыла воздух сжимается. И с приближением самолета к земле отражается от подстилающей поверхности (экранирует) тем самым способствуя возникновению дополнительной подъемной силы.
Поэтому явление получило название экранным эффектом, о котором Б.Н.Юрьев в 1922 году написал статью "Влияние земли на аэродинамические свойства крыла" и стал одним из первых авторов, писавших об этом явлении. В 30-е годы исследования продолжались В. В. Голубевым, Я.М. Серебрийским, Ш.А. Биячуевым, Н.А. Черномашинцевым.
Ведущие советские авиаконструкторы и аэродинамики начали разработку летательных аппаратов, которые смогли бы для полета максимально использовать экранирующий эффект подстилающей поверхности.
Ведь эффективное использование этого явления позволило бы значительно снизить общий вес машин, за счет уменьшения размеров и веса применяемых силовых установок. В свою очередь уменьшение мощности и массы двигателей и повысит их экономичность. Такие аппараты в дальнейшем назовут экранопланы или экранолеты.
В 1932 году авиаконструктор П.И. Гроховский, работая в этой области, спроектировл экраноплан с двумя двигателями. Предполагалось использование таких машин для полетов над ровной водной поверхностью.
