Ильюшин Ил-2, являющийся одним из наиболее устрашающих боевых самолетов во время Второй мировой войны, производили в очень больших количествах. По информации из советских источников это 36163 самолета.

Отличительной чертой двухместного самолета БШ-2 (ЦКБ-55), который разработал Сергей Ильюшин со своим Центральным конструкторским бюро в 1938 году, является бронированная оболочка, составляющая одно целое со всей конструкцией фюзеляжа, защищающая экипаж, радиаторы, топливный бак и двигатель.

Самолет отлично подходит на назначенную ему роль штурмовика, потому что был замечательно защищен на случай штурмовки с малой высоты, но от него отказались, выбрав более легкую одноместную модель - самолет ЦКБ-57, имеющий двигатель АМ-38 , мощность которого - 1700 л. с. (1268 кВт), хорошо обтекаемый, приподнятый фонарь кабины пилота, подкрыльные ракетные установки и пару пушек калибра 20 мм.

Самый первый опытный образец был поднят в небо 12 октября 1940 года. Серийные модели, обозначавшиеся Ил-2, в основном имели большую схожесть с экземпляром ЦКБ-57, но были оснащены укороченным обтекателем задней зоны фонаря кабины пилота и модифицированным лобовым стеклом. Одноместная версия Ил-2 быстро доказала всем, что является весьма мощным оружием. Но в 1941-1942 годах были очень большие потери по причине отсутствия истребителей сопровождения.

Уже в феврале 1942 г. было принято решение возвратиться к двухместной модели Ил-2, которая соответствовала изначальной концепции Ильюшина. Самолет Ил-2М имел место для стрелка в задней кабине прямо под общим фонарем. Пара подобных самолетов успешно прошла в марте летные испытания, а серийные модели начали появляться с сентября 1942 года. Остальные изменения состояли из установки более сильного двигателя АМ-38Ф, различных аэродинамических усовершенствований и замены пары 20-милллиметровых пушек ШВАК пушками ВЯ (23 мм.), которые были более эффективны.