Между скоростью и безопасностью: Шел 1545 год. В заливе Солент у входа в Портсмутскую гавань два могущественнейших флота Европы - английский и испанский - сходились в решающем сражении, чтобы определить, наконец, истинного властелина морей.

Со стен замка Саутси король Англии Генрих VII наблюдал за тем, как под развевающимися огромными знаменами и вымпелами его любимица, флагман британского королевского флота каракка "Мэри Роуз", медленно разворачивалась бортом к противнику. Прославленные английские лучники и пехотинцы в тяжелых латах, готовые пойти на абордаж, усеяли верхнюю палубу, высокие носовые и кормовые надстройки. Конечно, все это повышало центр тяжести корабля.

Но что значили эти несколько тонн живого веса для огромной "плавающей крепости"? Стрелки, сидящие на марсах (площадках, укрепленных на мачтах корабля), уже натягивали тетиву своих луков, готовые обрушить на противника тучу стрел, канониры раздували фитили пушек, матросы готовили абордажные крючья, а пехота, обнажив клинки, припала к борту. И вдруг совсем несильный порыв ветра слегка накренил корабль.

На первый взгляд, в этом не было ничего страшного. "Мэри Роуз", как и любое другое парусное судно, так же привычно должна была качнуться в противоположную сторону. Так бывало уже не раз. Но в этот раз корабль продолжал валиться на борт все дальше и дальше. И вот, на глазах у потрясенных очевидцев, он лег парусами на воду.

Под крики сыпавшихся за борт солдат корабль плавно погрузился бортом в пучину, ненадолго пережив свою закованную в латы команду. "Мэри Роуз" не первый раз выходила в море и выдержала к тому времени не один шторм. Это был мореходный и остойчивый (таким термином принято в судостроении называть устойчивое судно) корабль, участник серьезных морских сражений.

Его погубила перегрузка большим количеством живого груза - воинов, способных передвигаться, а стало быть, скапливаться в определенном месте (например, вдоль борта, обращенного к сопернику). Думаете, урок пошел впрок? В последующие столетия толпящиеся пассажиры опрокинули еще не один корабль: Маленького пароходика "Сен Филибер" до океанского лайнера "Истленд". А теперь перенесемся в 1628 год.