Свою историю известное конструкторское бюро Артема Микояна ведет с 8 декабря 1939 года. Брат Артема Микояна Анастас Микоян был партийным деятелем, и для Артема Микояна создали отдельное КБ, в помощь ему был дан опытный конструктор Михаил Гуревич. Спустя короткое время конструкторское бюро уже выдавало проекты самолетов, с аббревиатурой "МиГ".
О том, что происходило внутри этого КБ, в СССР не говорили открыто. Позже бюро прославили спроектированные в нем реактивные самолеты. Нужно отметить, что Микоян и Гуревич были хорошими конструкторами и наладили эффективную работу своего КБ, а то, что Микояну помог его брат, нисколько не уменьшает достижений конструкторов.
Военную авиацию СССР конца 30-х можно описать так: морально самолеты устаревали быстрее, чем изнашивались физически, потому что авиационную промышленность интересовало только выполнение плана, и очень неохотно осваивались новые модели.
Специалисты понимали, в чем дело, видели как в области военной авиации СССР все больше отстает от лидирующих стран Европы. Переломить ситуацию смогли лишь незадолго до войны.
Публицистические издания последнего времени часто говорят о том, что испытания мессершмитта-109В, захваченного в Испании повергли советских конструкторов в состояние шока. В действительности же ничего подобного не было, советская разведка работала хорошо, и на родине имели представление о том, какие самолеты проектируют в США и Европе. Заявления о том, что советская техника однозначно лучше западных образцов, в 30-е годы являлись чистой пропагандой, предназначаемой для широких масс. Люди компетентные, как отмечалось, вполне представляли действительную картину.
Трофейный "мессер" испытывали летом 1938 года в НИИВВС. В ходе испытаний, которыми руководил Степан Супрун, были выявлены некоторые недостатки, но в целом решили, что конструкция самолета перспективна, и может быть серьезно доработана. Да, Супрун говорил, что советские самолеты превосходят немецкие, но сказано это было в 1940 году, когда полным ходом проводились испытания новых истребителей.