Военные самолеты AVRO LANCASTER: Вторая эскадрилья: В феврале 1941 года на базе 207-й эскадрильи было сформировано новое подразделение - 97-я эскадрилья, также получившая самолеты Manchester.

Летчики же 207-й эскадрильи продолжали наносить удары но противнику - в ночь с 27 на 28 февраля ими бы Самолету Manchester не повезло - проблемы с его силовой установкой проявились еще до того, как он попал в строевые части, а в последующем были выявлены другие многочисленные недостатки.В результате его судьба была предрешена - самолет пробыл на фронте менее 18 месяцев.

Примечательно, что большинство из тех, кто имел отношение к данной машине, говорили потом, что из-за достаточно "капризных" двигателей Rolls-Royce Vulture самолет был просто не готов к передаче в войска. Первый Manchester Mk I прибыл в 207-ю авиационную эскадрилью 10 ноября 1940 года, но первоначальная радость быстро сменилась неприязненным отношением.

Столкнувшись же с тем, что при мощности двигателей 1760 л. с. максимальная взлетная масса Manchester с трудом дотягивает до 23587 кг, летчики эскадрильи пришли к однозначному выводу - для полноценного решения стоящих перед ВВС задач просто необходим новый самолет. Конечно, производитель и эксплуатанты всеми силами старались устранить выявленные недостатки Manchester, но 207-й эскадрилье делать это было не просто - по указанию Бомбардировочного командования она тогда разрабатывала новые тактические приемы для бомбардировочной авиации.

В инструкции Р. 13/36, выпущенной по самолету Manchester, была описана техника бомбометания, подразумевавшая пикирование с высоты 3048 м и сброс бомб на высоте 1524 м. Но после того как масса самолета начала расти, такая тактика уже стала представлять опасность для самого бомбардировщика. Боевое крещение бомбардировщиков Manchester Mk I состоялось в ночь с 24 на 25 февраля 1941 года. Взяв на борт полубронебойные авиабомбы калибра 227 кг, шесть самолетов взяли курс на гавань французского Бреста, их целью был германский тяжелый крейсер типа "Адмирал Хиппер".

В апреле 1941 года 207-я эскадрилья была перевооружена на новую модификацию бомбардировщика, которая могла нести 908-кг полубронебойные авиабомбы и оснащалась новой надфюзеляжной турелью F.N.7, установленной взамен нижней выдвижной турели. Вскоре, правда, выяснилось, что вращение верхней турели служит причиной возникновения турбулентности и вызывает опасные вибрации центрального киля.